El centrocampista del Brighton iguala el récord histórico de 653 partidos y culmina una carrera de más de dos décadas en la élite
Brighton, Inglaterra – James Milner volvió a escribir su nombre en la historia del fútbol inglés al igualar el récord de 653 apariciones en la Premier League, marca que hasta ahora ostentaba Gareth Barry. El veterano centrocampista del Brighton & Hove Albionalcanzó la cifra al ingresar como suplente en el encuentro ante el Aston Villa, cerrando un círculo que comenzó hace casi 24 años con su debut en el Leeds United.
A sus 40 años, Milner no solo suma longevidad, sino una trayectoria repleta de títulos y momentos icónicos. Tres Premier League, dos FA Cup y una Champions League adornan un palmarés construido en seis clubes de la máxima categoría inglesa. Su carrera también incluye 61 internacionalidades con Inglaterra y una reputación cimentada en la constancia, el profesionalismo y la versatilidad.
Uno de los episodios más curiosos de su trayectoria se produjo en 2019, cuando fue expulsado en un partido del Liverpoolfrente al Crystal Palace por el árbitro Jon Moss, quien había sido su profesor en la escuela primaria. “La gente bromea diciendo que solo lo hice porque él no hizo su tarea”, recordaba Moss entre risas años después.
Milner debutó en 2002 con el Leeds, marcando poco después su primer gol en la Premier League con apenas 16 años. Desde entonces, su carrera atravesó etapas clave en el Newcastle United, el Aston Villa y el Manchester City, donde conquistó sus primeros grandes títulos ligueros. Posteriormente, su etapa en el Liverpool consolidó su leyenda con la conquista de la Champions y múltiples trofeos nacionales e internacionales bajo la dirección de Jürgen Klopp.
Compañeros y entrenadores coinciden en definirlo como un profesional ejemplar. Alan Shearer lo calificó como “el sueño de cualquier entrenador”, mientras que el técnico del Brighton, Fabian Hürzeler, destacó su mentalidad ganadora y su influencia en el vestuario.
Más allá de los números —56 goles en Premier League y una presencia constante en la élite—, Milner representa una figura poco común en el fútbol moderno: la del jugador que ha sabido adaptarse a distintas posiciones, estilos y generaciones sin perder vigencia. Desde aquel adolescente que limpiaba botas tras los partidos en Leeds hasta el veterano que sigue compitiendo al máximo nivel, su historia es la de una carrera sostenida por el trabajo silencioso y la ambición permanente.
A sus 40 años y con contrato hasta el verano, Milner encara cada encuentro como si fuera el último. El récord ya es suyo, pero su legado trasciende las cifras: es el ejemplo de que la constancia, en el fútbol de élite, también puede ser sinónimo de grandeza.
LAVOLEA 
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