Tras el buen mercado de fichajes del West Ham, el debate por el descenso se vuelve a agitar

Inglaterra – Hace apenas unas semanas, la pelea por evitar el descenso en la Premier League parecía una sentencia firme para West Ham United, Wolverhampton Wanderers y Burnley FC. Sin embargo, el inicio de 2026 ha cambiado el guion y ha devuelto algo de incertidumbre a la zona baja de la tabla.

El West Ham, que llegó al Año Nuevo con una sola victoria en diez partidos, ha experimentado un giro anímico desde su triunfo en la FA Cup ante el Queens Park Rangers el 11 de enero. Desde entonces, los “Hammers” encadenaron victorias ante Tottenham Hotspur y Sunderland AFC, recortando distancias hasta colocarse a seis puntos del 17º clasificado, el Nottingham Forest, pese a caer recientemente ante el Chelsea FC.

El Burnley, penúltimo, sumó empates meritorios ante Liverpool FC y Tottenham, aunque una dura derrota frente al Sunderland volvió a dejarle a once puntos de la salvación. Por su parte, los Wolves siguen como el principal candidato al descenso, si bien han logrado frenar su caída libre y evitar registros históricos negativos.

Las estadísticas, en contra

La historia no invita al optimismo. Desde 1992, solo nueve equipos han conseguido remontar un déficit de seis puntos o más tras 23 jornadas para mantenerse en la élite. Casos recientes como Aston Villa FC (2019-20), Leicester City FC(2014-15) y el propio Sunderland (2013-14) demuestran que no es imposible, pero sí extraordinariamente difícil.

Según proyecciones de Opta, las probabilidades actuales de permanencia son mínimas para los Wolves (0,02 %) y reducidas para el Burnley (2,02 %). El West Ham, en cambio, mantiene un 17,06 % de opciones, un dato que alimenta la esperanza de un equipo que ahora juega con la libertad de quien parecía desahuciado.

Más implicados en la lucha

Realmente, hasta siete equipos están involucrados en la pelea. Además de los tres últimos, Leeds United, Crystal Palace FC y el propio Tottenham miran de reojo la clasificación.

El Tottenham, con 29 puntos tras empatar ante el Manchester City, aventaja en nueve puntos al West Ham con 14 jornadas por disputarse. Sin embargo, su reciente racha irregular mantiene viva la incertidumbre.

El Crystal Palace atraviesa una dinámica especialmente preocupante: sin victorias en sus últimos 12 partidos y tras la venta de su capitán Marc Guéhi, el equipo londinense se ha complicado innecesariamente.

¿Cuántos puntos aseguran la salvación?

En las últimas nueve temporadas, alcanzar los 36 puntos ha bastado para evitar el descenso. La media histórica en la era de 20 equipos sitúa la salvación en torno a los 36 puntos, cifra que garantiza la permanencia el 60 % de las veces. Con 38 puntos, el porcentaje sube al 80 %; con 40, al 90 %; y con 43 o más, es pleno.

Paradójicamente, el West Ham ostenta el récord del descendido con más puntos: 42 en la temporada 2002-03. Casos como el Sunderland AFC (40 puntos en 1996-97) o el Bolton Wanderers (40 en 1997-98) recuerdan que ni siquiera esa cifra es garantía absoluta.

La lucha por la permanencia, que parecía sentenciada, vuelve a estar abierta. Con enfrentamientos directos por delante y un calendario decisivo, el tramo final promete emoción hasta la última jornada.