Benfica-Real Madrid y Brujas-Atlético en los playoffs de la Champions 2026

Nyon, Suiza – El sorteo celebrado este viernes en Nyon deparó un nuevo cruce entre el Real Madrid y el Benfica en el playoff de acceso a los octavos de final de la Champions League 2026. El Atlético de Madrid, por su parte, se medirá al Brujas en una eliminatoria que arrancará en Bélgica y se decidirá en el Metropolitano.

La fortuna quiso que el Madrid volviera a cruzarse con el conjunto lisboeta, el mismo que le dejó fuera del ‘top 8’ en la fase liga. Esta vez será a doble partido, con ventaja de campo para los blancos, que disputarán la vuelta en el Santiago Bernabéu el 24 o 25 de febrero, después de la ida en el Estadio da Luz el 17 o 18. El coliseo madridista recibirá además a un viejo conocido: José Mourinho, ídolo para una parte de la afición blanca y referente confeso del actual técnico madridista, Álvaro Arbeloa, que recientemente lo definió como “uno di noi”.

El Atlético evitó al Galatasaray, al que ya se enfrentó en la fase liga, y se medirá al Brujas. La ida será en Bélgica y la vuelta en Madrid. A priori, un rival accesible para los de Diego Simeone, aunque los rojiblancos deberán mejorar su eficacia ofensiva si quieren evitar complicaciones. La UEFA confirmará los horarios definitivos a lo largo de este viernes.

El camino hacia la final de Budapest se presenta exigente para ambos. Si supera al Benfica, el Real Madrid se cruzaría en octavos con el Sporting de Portugal o el Manchester City, y en unos hipotéticos cuartos le esperarían Arsenal o Bayern de Múnich. El recorrido del Atlético tampoco será sencillo: Liverpool o Tottenham en octavos y, más adelante, Chelsea o Barcelona en cuartos.

El resto de eliminatorias de este playoff de Champions ha quedado configurado con los siguientes cruces: Mónaco-PSG, Galatasaray-Juventus, Borussia Dortmund-Atalanta, Qarabag-Newcastle, Bodo Glimt-Inter y Olympiacos-Bayer Leverkusen.

En la Europa League, el Celta de Vigo se enfrentará al PAOK griego en el playoff. Los gallegos, como cabezas de serie, disputarán la vuelta en Balaídos el 26 de febrero. Si avanzan, se medirán en la siguiente ronda al Olympique de Lyon o al Aston Villa de Unai Emery. El Betis, tras finalizar entre los ocho primeros de la fase liga, queda exento y entrará directamente en octavos el 12 de marzo, donde podría enfrentarse al ganador del Panathinaikos-Viktoria Plzen o del Fenerbahçe-Nottingham Forest.

En la Conference League, el Rayo Vallecano también aguarda rival como uno de los ocho mejores de la fase inicial. El conjunto franjirrojo podría cruzarse con el vencedor del KuPS Kuopio-Lech Poznan o con el ganador del Shkëndija-Samsunspor, en un cuadro que también presenta alicientes más allá de lo estrictamente deportivo.