La saturación del calendario europeo obliga a reducir una de las tradiciones más emblemáticas del fútbol inglés, aunque la carga de partidos en Navidad sigue siendo extrema

Inglaterra, Reino Unido – El fútbol inglés vivirá una Navidad atípica. La Premier League ha tomado una decisión histórica: el Boxing Day 2025-26 dejará de ser una jornada completa para quedarse reducido a un solo encuentro, el Manchester United–Newcastle United, rompiendo una tradición con más de siglo y medio de historia ligada al fútbol británico.

Durante décadas, el 26 de diciembre fue la joya de la corona del calendario inglés, una fecha que distinguía a la Premier del resto de grandes ligas europeas, paradas por el parón invernal. Estadios llenos, aficionados disfrazados de Papá Noel y jornadas completas convertían el Boxing Day en un escaparate mundial del fútbol inglés, una costumbre con raíces en el siglo XIX y vinculada a la festividad de San Esteban.

Sin embargo, la realidad del fútbol moderno ha acabado imponiéndose. La expansión de las competiciones europeas, la reducción de fines de semana libres y la presión sobre los futbolistas han llevado a la liga a revisar su calendario nacional. En un comunicado oficial, la Premier reconoció que la reducción de partidos en Boxing Day “ha afectado a una importante tradición del fútbol inglés”, aunque justificó la medida por la falta de fechas disponibles.

Eso sí, que el Boxing Day quede prácticamente huérfano no significa que el ritmo disminuya. Todo lo contrario. Entre el 26 de diciembre y el 8 de enero se disputarán 40 partidos de Premier League en solo 13 días, lo que equivale a cuatro jornadas completas en menos de dos semanas. Un auténtico atracón de fútbol en pleno periodo navideño.

La organización insiste en que se han tomado precauciones para proteger a los jugadores. Según la liga, se han ampliado los periodos mínimos de descanso, garantizando que ningún equipo juegue con menos de 60 horas entre partidos, una medida destinada a mitigar el impacto físico de este calendario comprimido.

El Boxing Day pierde peso, pero la esencia del fútbol navideño inglés permanece intacta. Menos romanticismo en una fecha concreta, más partidos concentrados y una exigencia máxima para plantillas y entrenadores. La Premier sacrifica una tradición histórica, pero confirma que, incluso sin su día más emblemático, el ‘football’ inglés no se detiene en Navidad.