La histórica jornada navideña del fútbol inglés se reducirá drásticamente este año por motivos de calendario y descanso de los jugadores

Londres — La Premier League ha decidido poner fin —al menos temporalmente— a una de sus tradiciones más emblemáticas: el Boxing Day, la jornada festiva del 26 de diciembre que durante más de un siglo ha sido sinónimo de fútbol en el Reino Unido. Según informó UCV Radio, esta temporada solo se disputará un partido en esa fecha, rompiendo con una costumbre profundamente arraigada en la cultura deportiva británica.

La medida responde a una reestructuración del calendario derivada de los compromisos internacionales, el nuevo Mundial de Clubes 2025 y el intento de reducir la carga física sobre los jugadores. El resto de los encuentros de la jornada se trasladarán a los días 27 y 28 de diciembre, en un esfuerzo por ofrecer a los futbolistas un descanso más prolongado tras un año de calendario saturado.

Una decisión histórica y polémica

La Premier argumentó que la medida busca “proteger la salud de los jugadores y garantizar el máximo nivel de rendimiento” en un contexto de acumulación de partidos. Sin embargo, la decisión ha provocado reacciones divididasentre los aficionados y los medios británicos.

El Boxing Day, más que una fecha, es un ritual nacional. Familias enteras llenan los estadios cada 26 de diciembre, y las retransmisiones televisivas alcanzan audiencias récord. En Inglaterra, Escocia y Gales, se considera una jornada que simboliza el espíritu comunitario del fútbol.

La suspensión casi total de la fecha ha sido vista por muchos como una pérdida cultural. Varios exjugadores, entre ellos Gary Lineker y Alan Shearer, lamentaron el cambio, subrayando que “el Boxing Day es parte de la identidad del fútbol inglés”.

Contexto y razones

La decisión se tomó tras reuniones entre la Premier League, la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) y la Federación Inglesa (FA). El principal motivo: evitar lesiones y agotamiento en un tramo del calendario que ahora incluye torneos internacionales ampliados y menos descansos por selecciones.

En los últimos años, la liga inglesa ha sido objeto de críticas por el exceso de partidos durante las festividades, especialmente cuando los jugadores apenas disponen de dos o tres días de recuperación entre encuentros.

Una tradición que podría volver

Fuentes de la Premier aclararon que esta medida no implica la eliminación definitiva del Boxing Day, sino una “adaptación puntual” al calendario excepcional de 2025. “El Boxing Day volverá a su formato tradicional en futuras temporadas”, señalaron.

Aun así, la noticia marca el fin de una era: por primera vez en más de 130 años, Inglaterra no vivirá su jornada completa de fútbol navideño.

El único partido programado para el 26 de diciembre será un encuentro simbólico aún por confirmar, posiblemente entre clubes de alto perfil, destinado a mantener viva la esencia de una fecha que forma parte de la historia del deporte británico.